一般而言，要从事会计工作，会计或者相关专业的学士学位是必不可少的敲门砖。不过，一些两年制专科学校和商业学校的毕业生也可以凭着一张专业文凭从事初级会计工作，并随着经验的积累而逐级提升。

作为一名会计师，有时候需要向美国证券交易委员会(SEC)提交报告，这就必须具备CPA资格。成为一名CPA需要通过全国考试并满足各州的一些要求，比如拥有大学学历，再加上30学时的课程(college coursework)。

由AICPA举行的CPA考试难度很高，据BLS统计，只有50%不到的考生能在第一次考试就通过全部四门考试。

会计师还可以通过考取其他证书来提高能力或者增加工资，比如美国注册管理会计师(CMA)、国际注册信息系统审计师(CISA)、公认商业会计师(AccreditedBusinessAccountant，ABA)注册舞弊检查师(CFE)等等。这些证书是对CPA资格的有益补充或替代，并且提供了在职场中的竞争优势。

会计师和审计师服务于公司、个人客户以及政府，他们的职责在于确保公司有效运转、保持精确的记录以及按时缴税。此外，会计师还可以承担分析预算、提供财务规划、信息技术咨询以及适当的法律服务的职能。会计和审计可细分为四个主要的工作领域，正是这些领域在某种程度上决定了会计和审计工作内容的多样：

1、管理会计师：作为公司管理团队的一部分，管理会计师的职责在于提供公司决策所需的信息和分析。这些信息还可以被决策层用来编制报送给股东、债权人、市场监管部门以及美国国税局(IRS)的财务报告。

2、政府会计师/审计师：联邦政府、州政府和地方政府会出于各种原因而雇用会计师。他们为政府机构记账，并审计那些需要服从政府管理和缴税的企业以及个人。为联邦政府工作的会计师可能受雇于IRS，他们会负责审计政府机构以确保其财务规范。

3、公共会计师：这是会计行业中最广泛的领域之一：公共会计师提供会计、税务、审计和咨询服务，客户涵盖政府、公司、非盈利组织和个人。许多公共会计师都是注册会计师(CPA)，不过他们可能仅专注于提供某些服务，如纳税申报或者审计财务报告。

4、内部审计师：他们就像是企业内部的侦探：核查内部控制、试图发觉并阻止错误、失职和欺诈。

会计属于典型的朝九晚五的工作，虽然在纳税申报等旺季加班也是家常便饭。根据BLS2006年的统计，21%的会计师为会计、税务、簿记和薪酬服务提供商工作;10%的会计师独立执业;其余的则服务于私人行业和政府。

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